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Avant les années 1965–1966, n’existaient que les clubs  de gym ou de sport professionnels, la notion de loisirs n’existant pas ou peu. Et encore moins pour les femmes ! C’est la DDJS* qui, en 1965, a pris l’initiative et demandé à Irène JOLIVET, alors prof d’EPS en  milieu scolaire, d’abandonner son poste pour créer  des cours de gymnastique volontaire. Irène s’est emparée de ce projet avec bonheur et détermination: « Je veux sortir les femmes de leurs casseroles ! » affirmait-elle.

Quand il a fallu qu’elle s’absente en 1968 pour se rendre aux JO de Grenoble, elle a tout naturellement désigné quelques fidèles de ses cours pour la remplacer momentanément… et c’est ainsi que certaines ont mis le pied à l’étrier et y ont tellement pris goût qu’elles ne l’ont plus lâché : Michelle TARDIF est de celles-là qui, à 28 ans, a laissé son poste à Thomson pour donner des cours, sans autre formation que celle acquise auprès d’Irène !...avant de passer le concours de prof d’EPS et de l’obtenir à 40 ans !!!